Baltic Circlen visuaalinen ilme on tähän päivään asti uudistunut kokonaan joka vuosi. Tarkkasilmäiset yleisön jäsenet ovat saattaneet odottaa uusia logoja, värimaailmoja ja tarrasarjoja lähes yhtä innolla kuin itse festivaaliesityksiä. Graafinen suunnittelu ollaankin historiallisesti nähty osana festivaalin tekemää kuratointia, eikä niinkään kiinteänä brändityönä.
Tämä sitoumus paikallisen ja kokeellisen suunnittelutyön tukemiseen ei ole jäänyt huomaamatta: esimerkiksi vuonna 2020 festivaalin taiteellinen johtaja Hanna Parry palkittiin Vuoden Huiput-gaalassa vuoden asiakashuippuna. Ja vaikka tämä sama sitoumus jatkuukin, kutistunut rahatilanne on eittämättä muuttanut tilannetta. Merkittävien kulttuurialan leikkauksien edessä etsintä alkoikin uudelle visuaaliselle identiteetille, jota ei tarvitsisi uudistaa alusta asti joka vuosi, mutta joka jättäisi samalla liikkumavaraa sesonkien vaihtelulle ja suunnittelijan mielikuvitukselle.
Tämä ajatus oli osaltaan taustalla, kun keväällä 2026 käynnistyi “Experimental Visual Identity”-niminen kurssi. Aalto-yliopiston Visual Communication Design -maisteriohjelman kanssa kehitetty pilottikurssi toi yhteen nuoria suunnittelijoita ja Baltic Circlen tiimin pohtimaan, miten uudenlainen identiteettijärjestelmä voisi toimia.
Kurssia fasilitoi Tuomas Kortteinen, suunnittelija ja Aalto-yliopiston lehtori jolla on oma historiansa festivaalin kanssa (Tuomas osallistui Baltic Circlen identiteetin suunnitteluun osana GRMMXI -kollektiivia vuonna 2015). Tällä kertaa Tuomas liittyi mukaan briiffin toiselta puolelta:
“Kurssi oli todella positiivinen kokemus. Sekä minulle henkilökohtaisesti että koko visuaalisen viestinnän muotoilun pääaineelle”, hän kertoo. “Tämänkaltaiset tosielämän asiakasprojektit ovat olleet iso pyyntö maisteriopiskelijoiden suunnalta. Nyt meiltä löytyy hyvä pilotti, josta ottaa mallia. Toivottavasti se on ensimmäinen monista tulevista yhteistyöprojekteista.”
Kuva: Helmi DeMaxi
Projektilähtöinen kurssi synnytti joukon rohkeita suuntia Baltic Circlen uudelle visuaaliselle DNA:lle. Eräässä ehdotuksessa festivaali-ilme heräsi vuoroin henkiin ja vaipui talviunille vuoden mittaan. Inspiraatiota etsittiin niin lavastustaiteesta, rakennustelineistä, että paperikollaaseista. Lopulta festivaali luotti suunnittelijaduo Siiri Rajalin ja Zhenzhen Guon visioon. He kuvaavat joustavan ja toistettavan ilmeen suunnittelua ’mahdollisuutena kunnioittaa legendaarista graafisen suunnittelun asiakasta ja tuoda samalla jotain uutta pöytään’.
”Muutimme perinteisesti koskemattoman logon muunneltavaksi muodoksi. Samalla pidimme kiinni sen tunnistettavuudesta”, kertoo Zhenzhen ja mainitsee, että räätälöity fontti yhdessä uusien typografisten sääntöjen kanssa ”voi ankkuroida kaikki nämä omalaatuiset elementit osaksi festivaalin laajempaa visuaalista ilmettä”.
”Päätimme rakentaa identiteetin omaleimaisen, venyvän logon varaan. Kausikohtaiset ilmeet voivat kasvaa sen sisälle tai päälle”, Siiri jatkaa. ”Näette kyllä, mitä se tarkoittaa, kun festivaalikausi koittaa!”
Uusi ilme on aina kutkuttava juttu, mutta tällä kertaa olemme erityisen innostuneita jostain, joka pysyy mukanamme ja kehittyy kanssamme vielä pitkään.
Baltic Circle haluaa lämpimästi kiittää kaikkia kurssille osallistuneita suunnittelijoita, sekä kaikkia heitä, jotka ovat aiemmin olleet mukana suunnittelemassa festivaalin ulkoasua. Erityiskiitos kuuluu myös lahjakkaille Katri Astalalle ja Iisa Papille, jotka ovat lähivuosina taikoneet Baltic Circlelle monen monta visuaalista maailmaa.
Kuva: Zhenzhen Guo & Siiri Rajalin